Après un vingtaine de jours passés à Koh Lanta en Thaïlande, je peux vous raconter un peu mon expérience ici en tant que volontaire dans une association de protection animale.
Je suis arrivée le mardi 6 septembre au refuge Lanta Animal Welfare sur l’île de Koh Lanta. Le centre accueille des chiens et des chats de l’île, mène des campagnes de stérilisation, soigne les animaux des gens du coin, etc.
Le rôle du volontaire est de veiller au bien-être des animaux présents en leur apportant des soins, en nettoyant leurs enclos/cages, en les promenant, les nourrissant, les câlinant. Le travail est fatiguant et très salissant mais à la fin de la journée c’est un réel plaisir de voir que les animaux sont en bonne santé et heureux. Parfois, on est amené à assister les vétérinaires pour des soins animaliers ou encore qu’on fasse de l’hydrothérapie pour les chiens souffrant d’arthrite.
Le travail s’organise en trois roulements quotidiens : • Le premier de 7h à 13h ; • Le second de 13h à 19h ; • Le troisième de 19h à 7h.
Les volontaires travaillent six jours sur sept et doivent réaliser une nuit de garde (3ème tour de 19h à 7h) par semaine. En général tout est fait pour que le travail soit réparti équitablement et que les volontaires aient tous le même nombre de matins et d’après-midi. Personnellement je préfère être dans l’équipe du matin car cela permet de disposer de son après midi comme on le souhaite. Le "night shift", de 19h à 7h du matin est assez éprouvant les premières fois car il faut dormir dans la cuisine du centre et garder les chiens silencieux durant la nuit. A 5h du matin, toutes les nuits, la mosquée émet une prière et tous les chiens se mettent à hurler à la mort. Il est impératif de les faire taire en tapant dans ses mains, en arpentant les allées et en tentant de leur parler. Bon, autant dire que ça ne fonctionne pas toujours et qu'au final ils se taisent lorsqu'ils en ont marre! En général, on considère que le night shift a été reposant lorsqu'on a dormi 4 heures!
Le centre accueille actuellement 34 chiens et 49 chats (le nombre varie chaque jour selon les arrivées et les départs) mais n’accueille jamais plus de 40 chiens et de 50 chats à la fois. Chaque bénévole se voit attribuer chaque jour un « package » de tâches, soit orientées chiens, soit chats, selon les préférences. Des tâches supplémentaires peuvent être ajoutées au package en fonction des urgences du jour. De façon générale, je suis plutôt affectée aux tâches qui concernent les chats. Je nettoie la pièce dans laquelle ils dorment, appelée "cathouse", je les nourrie, je nettoie les cages des animaux en convalescence, etc.
En général, les gens du coin amènent des animaux qu’ils trouvent en difficulté. Dans les cas récents auxquels il a fallu faire face, je peux citer l’exemple d’un chaton de cinq semaines couvert d’une sorte de glue. Il a fallu lui donner plusieurs bains afin de lui retirer tous les déchets collés à ses poils et la substance collante dont il était enduit. Accident ou fait volontaire, on ne peut pas toujours être sûrs. L’autre jour un chien est arrivé avec un hameçon coincé dans la gueule. Il a été endormi puis l’hameçon retiré.
Dans certains cas, on est sûr qu’il s’agit d’actes malveillants ; par exemple un chat est arrivé avec un élastique autour du cou. L’élastique lui a entaillé la peau et a provoqué une infection. Il a fallu nettoyer la plaie correctement et garder le chat dans une cage afin de lui prodiguer chaque jour des soins.
Durant les moments libres, les plaisirs sont variés ! Massages, plage, piscine, exploration de l’île en scooter, crossfit pour ma part, etc !
Voilà mon quotidien à Lanta Animal Welfare ! Je suis vraiment contente d’être bénévole dans ce centre et j’espère que les jours ne passeront pas trop vites car j'apprécie vraiment d'être ici.
After 20 days in Koh Lanta, Thailand, I can tell you my experience as a volunteer in a shelter. I arrived on 6th September in Lanta Animal Welfare on the island on Koh Lanta.
The shelter fosters cats en dogs from the island, organise sterilization campaign, take care of animals, etc. As a volunteer, my aim is to take care of the animals, clean their cages/kennels, walk dogs, cuddle kitties/puppies, socialize with cats and dogs. At the end of the day, I'm tired and dirty but very happy because animals are happy and healthy (at least for most of them). Sometimes we have to assist the vet or to go to the swimming pool to do hydrotherapy with the oldest dogs.
The day is organized in 3 shifts:
- The morning shift, from 7am to 1pm;
- The afternoon shift, from 1pm to 7pm;
- The night shift, from 7pm to 7am.
Volunteers work 6 days/week and have to do one night shift/week. Usually, the work is fairly organized. I prefer to have morning shift because I can do what I want during the afternoon. Night shifts are pretty tiring because you have to sleep in the kitchen of the shelter. You have to keep the dogs quiet during the night, especially during the muslim morning prayer at 5am. All the dogs howl at the moon so you need to walk into the kennels, speak to the dogs or clap your hands to try to calm them. To be honest, dogs just stop barking when they're done even if you put a lot of effort to calm them. Usually you had a good night shift when you slept 4 hours!
For now, the shelter fosters 34 dogs and 49 cats (it depends of the new arrivals) but never fosters more than 40 dogs and 50 cats at the same time. Each day, each volunteer has a package and has to take care of the dogs or of the cats, according to the preferences of the volunteer. Sometimes, additional tasks can be add according to the needs. Generally, I'm on "cats packages" and have to clean the cathouse, feed the cats, clean recovery, etc.
A lot of people from the island bring their animals or the animals they find in trouble. Lately, we had a five weeks kitty covered in glue/wax. He needed several baths to remove all of the dirt on his fur. We don't know if it was an accident or a malicious intent. An other day, a dog came with a fisherman hook in the mouth; he was anesthetized in order to remove the hook.
Sometimes we know that animals are in trouble because of the humans. A cat arrived with a rubber band around the neck. It caused a wound and we had to clean it everyday.
During free times, you can do whatever you want! Swimming pool, beach, driving through the island, etc!
I really hope the time won't go by very quickly because I really like to be here!
